Questi muratori (massoni) si muovevano da un posto all’altro per lavorare su tutti i tipi di grandi progetti edili ed avevano un sistema di segni segreti e parole d’ordine, tramite il quale si riconoscevano tra di loro.

Il motivo di tale segni era dovuto dal tipo di attività esclusiva che svolgevano, conferendogli uno speciale prestigio nell’ambiente, anche in virtù del fatto che, per il tipo di lavoro svolto, erano anche custodi di segreti e principi da tenere circoscritti all’interno del loro ambiente, specialmente in un periodo storico in cui brevetti e diritti d’autore non erano contemplati.

Con lo scopo di difendersi da curiosi, che spacciandosi del mestiere cercarono di rubare i loro segreti, i muratori inventarono un sistema di parole, frasi in codice, segni di riconoscimento e speciali strette di mano. 

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Intorno al 1400 iniziarono a chiamarsi “Liberi Muratori”, appare il termine “Mason” e già nel 1375 si incontra per la prima volta l’espressione “Libera Muratoria” in una annotazione di una riunione di rappresentanti di corporazioni cittadine a Londra, si parla di Freemason.

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Molte sono le teorie sul prefisso “Libero”, ma in generale ci si focalizza principalmente sul suo utilizzo:

• per tracciare una linea di separazione tra loro, e una “semplice” corporazione di muratori, o gilde, presenti in molte città europee nel dodicesimo secolo sotto la forma di associazioni per tutelare le attività degli appartenenti ad una stessa categoria professionale[2];

• per rivendicare l’esenzione da qualsiasi controllo da parte delle corporazioni locali delle città, in cui di volta in volta dovevano trasferirsi per effettuare i lavori;

• per distinguersi dai Roughmason (in Scozia erano conosciuti come Cowan ); muratori “non Liberi” dediti a lavori semplici, come costruire muri solo con pietra grezza non levigata e murare le pietre senza squadrarle; ai Liberi Muratori fu addirittura proibito di lavorare con loro[3].

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Nel libro “Massoneria rivelata agli italiani”[4] viene riportato come nelle corporazioni non veniva ammesso chi “non fosse esente da qualunque servaggio o vassallaggio. Chi voleva essere accettato doveva provare ch’egli non era né servo della gleba, né dipendente in qualunque guisa da alcun feudatario: ch’egli era libero e, di più, figliuolo di liberi”.

 

Dovendo, questi Liberi Muratori, lavorare insieme per anni su uno stesso progetto, spostandosi da un posto ad un altro, tendevano a riunirsi in un luogo prescelto di volta in volta.

Durante il medioevo venivano utilizzate le baracche costruite all’interno dei cantieri, non veniva cercato un luogo ben specifico, l’importante è che fosse costituito da muratori, massoni che si riunivano, il luogo era relativamente importante e prendeva il nome di Loggia[5].

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La Loggia, fisicamente, era un luogo di lavoro coperto, costruito solitamente in legno, pensato per consumare i pasti, riposare durante le pause, proteggere i muratori dalle intemperie e conservare gli attrezzi e i progetti[6]. La composizione di una Loggia era di circa 15 massimo 20 lavoratori, ed era retta da regole per disciplinare l’operato dei muratori come, ad esempio, trattenute sul salario in caso di ritardi sul lavoro o assenze ingiustificate, fino ad arrivare al licenziamento per chi non avesse rispettato i suoi doveri. Nel tempo, il termine Loggia, venne utilizzato anche per indicare il gruppo di muratori insediati in una certa località per svolgere i loro lavori.

 

Il motivo delle loro riunioni non è ancora del tutto chiaro, si suppone che, oltre a soddisfare gli scopi primari, visti sopra, ci fosse anche la necessità di istruirsi e addestrarsi reciprocamente, molte ipotesi convergono sul fatto che: sforzandosi di perfezionare l’architettura primitiva, i primi costruttori dovettero cominciare a studiare i misteri della geometria. Una conoscenza ricevuta dalle caste sacerdotali che, quando ebbero la necessità di costruire un tempio alla loro divinità, dovettero per forza di cose servirsi di muratori e tagliapietre esperti; questi ultimi vennero così iniziati dalla stessa classe sacerdotale a certi segreti e simboli che venivano poi riprodotti nelle costruzioni[7].

 

Così, l’artigiano muratore, fu sempre più erudito degli artigiani di altri mestieri e custode di una “Massoneria Tradizionale”.

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Nel 1602 il re di Scozia Giacomo VI divenne re d’Inghilterra con il nome di Giacomo I, un evento che permise alla tradizione dei templari, rifugiati in Scozia dopo essere stati perseguitati da Papa Clemente V, di trasferire la loro corte a Londra. Nella grande città inglese, nel 1660, i Rosacroce, con il consenso di re Carlo II, istituirono la Royal Society, una prestigiosa accademia scientifica nata per lo sviluppo delle scienze naturali, ispirata dai lavori e dalle idee del maestro rosacrociano Francesco Bacone.

 

In questo periodo, con l’aumentare del numero e delle fama dei muratori e spinti dal frequentare uomini intelligenti che cercavano di penetrare i segreti della natura, alcune Logge londinesi, cominciarono ad accettare membri onorari esterni che non appartenevano al mestiere; nel 1619, ci sono tracce di una London Company of Freemasons che tra il 1654 e 1655 divenne la London Company of Masons, un’organizzazione parallela che permise ad alti esponenti della società progressista londinese, come liberi pensatori, filosofi, ecclesiastici ed esponenti dei ceti più elevati, di essere accolti come “muratori accettati”.

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Come riportato dal nostro Ill.mo e Ven.mo G.M. Fabio Venzi[8], nel suo saggio “Introduzione alla Massoneria”:

 “La nascita della Massoneria Speculativa era un fatto inevitabile, un evento che non poteva che accadere, in una forma o nell’altra…se ne sentiva l’esigenza: l’esigenza di riportare in superficie, di rafforzare e di perseguire correnti filosofico-esoteriche che erano maturate nel corso di diversi secoli e di collegarle con forme metafisiche e rituali che indubbiamente avevano un’origine molto antica”.

 

La distinzione tra Operativa e Speculativa, oltre al modo di essere muratore, può essere fatta risalire anche al rapporto nell’essere più o meno “attivo” nell’istituzione massonica, o anche dalla “tipologia” dei rituali che utilizzavano. Per esempio, mentre l’essere operativo, per i massoni di indirizzo esoterico, consisteva nel trattare temi legati all’esoterismo, per una Massoneria di indirizzo sociale, era essere attenta e contribuire negli interessi della società civile, con iniziative di beneficienza, costruzioni di opere e favorire lo sviluppo e la diffusione dei migliori sentimenti umani.[9]

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Su una cosa gli studiosi sono d’accordo: sulla data della fondazione formale della Massoneria Speculativa, nata il 24 giugno 1717[10].

In questa data, sotto la guida di un protestante francese, Jean-Théophile Désaguliers[11] membro della Royal Society,  3 Logge londinesi; The Goose and Gridiron (L'Oca e La Graticola), The Crown (La Corona), The Apple Tree (Il Melo), e 1 Loggia del Westminster: The Rummer and Grapes (Il Calice e l’Uva)[12],  si riunirono presso la locanda di Goose and Gridirion, in cui era presente James Anderson come Maestro Venerabile e ministro della Chiesa di Scozia, per dare vita ad un organismo di supervisione chiamato Grande Loggia di Londra[13], con lo scopo di associare le Logge massoniche sparse a Londra in un unico organismo, con a capo il Gran Maestro Anthony Sayer dal 1717 al 1718[14].

Nel 1720, George Payne, in qualità di Gran Maestro dopo Sayer, scrisse il Regolamento Generale dei Framassoni, e incaricò il Reverendo James Anderson[15], divenuto Gran Sorvegliante all’interno della Grande Loggia di Londra, di redigere un più completo regolamento di Gran Loggia, dal titolo Costituzioni dei Liberi Muratori, prendendo come riferimento ideale gli antichi manoscritti degli Statuti delle Corporazioni Muratorie allora conosciuti.

A sei anni dalla fondazione, il 17 gennaio 1723, la costituzione di Anderson fu approvata dalla Gran Loggia, raccomandandone l’utilizzo nelle Logge, e stampata per ordine del duca di Montagu[16].

Un'altra edizione della costituzione fu stampata nel 1738 con alcune differenze nella stesura e nelle normative riportate. Nel 1756 e nel 1767 uscirono delle nuove edizioni curate da John Entick; Le Costituzioni dell'Antica ed Onorevole Fraternità[17].

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La Massoneria, come ogni fratello, ha dovuto sgrezzare la sua pietra, per superare la sua iniziale condizione primitiva e caotica, che coinvolgeva le diverse realtà massoniche e le persone al suo interno.

 

Wilmshrust[18] nel suo saggio, “Il significato della Massoneria”, offre uno spaccato molto interessante: “chiunque sia familiare con gli archivi delle antiche Logge sarà portato a conoscenza di tempi in cui ogni elemento di reverenza e dignità sembrava mancare. Le tornate si tenevano nei locali delle taverne. Qualunque la fornitura ufficiale che decorava questi primitivi templi, pipe e boccali figuravano ampiamente tra gli allestimenti non autorizzati”.

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